Жизнь муравьев: разновидности, образ жизни и интересные факты о них

Еще со школьной скамьи мы знаем, что муравьи – санитары леса. Их способность к труду и организационная структура муравейника всегда восхищали человека. Удивительно, насколько слаженный организм представляет собой муравьиный клан. Давайте поближе познакомимся с этими невероятными тружениками.

Виды муравьев

В мире насчитывается более 14 тысяч различных видов, в том числе исчезнувшие виды, отличающихся размером и окраской: от малюсенького домового муравья размером до 0,5 мм до огромной динопонеры размером до 4 см, обитающей в Перу. В России встречается около 260 видов. Наиболее распространены несколько видов.

Фараоновы муравьи

Изначально обитали в Индии, но переселились в Россию с помощью кораблей. Окрас желтоватый или рыжий, длина тельца составляет 1,5-3 мм. Окрас матки чуть темнее, длина тельца до 4 мм. Семейство включает в себя несколько тысяч особей. Муравейников в привычном понимании этого слова у них нет, проживают они в диффузных гнездах. Любят поселяться в жилище человека, чем доставляют массу неудобств. Вывести их сложно, т.к. надо обрабатывать инсектицидами все места обитания в доме. Питаются остатками пищи, реже кожей и шерстью. Т.к. особи этого вида бегают по антисанитарным местам, то часто переносят опасные инфекции. Кусаются небольно, но укус на коже создает условия для проникновения болезнетворных бактерий в кожу, а еще иногда вызывает раздражение и аллергическую реакцию.

Муравьи-жнецы

Обитают часто в жарком сухом климате. Окрас черный, длина тельца от 4 до 15 мм. Колония составляет около 5 тысяч особей. Муравейники строятся под землей, а на поверхности видно маленький холмик. Питаются сухими плодами растений, зерном и семенами, упавшими на землю, поэтому посадкам не вредят. Популярны для разведения в домашних муравьиных фермах или формикариях.

Лесные муравьи

Обитают в умеренном климате. Окрас красновато-бурый, в длину достигают 7-14 мм. Жало содержит муравьиный яд. Колония многочисленна и составляет до 1 миллиона особей. Муравейники строятся в лесах, обычно они достигают 1 м в высоту, но бывают жилища высотой с человеческий рост. Строится из хвои, веточек, опилок и прочего лесного растительного мусора. В таких гнездах, помимо муравьев, обитают еще и другие мелкие насекомые. Кусают больно, то муравьиная кислота полезна для человека и применяется в лекарствах. Лесные муравьи как раз и являются санитарами леса, они играют значительную роль в пищевой цепочке, не давая распространиться насекомым-вредителям. Питаются медвяной падью, останками насекомых, растениями.

Луговые муравьи

Особи этого вида невосприимчивы к холоду. Как ясно из названия обитают на лугах, полянах и лесных опушках. Окрас рыжий с черным, на тельце имеются жесткие ворсинки. Размеры тела составляют 5-13 мм. Колония состоит из нескольких сотен тысяч особей. Муравейник представляет собой конус с приплюснутой вершиной, составлен из частичек растений и песка, поэтому довольно рыхлый. Особенностью муравейника является то, что муравьи его строят с разными углами наклона, благодаря чему внутри жилища сохраняются оптимальные климатические условия. Взрослые особи питаются медвяной падью или сладковатыми выделениями тли и останками насекомых, а личинки – живыми насекомыми. Укусы безопасны для человека.

Черные садовые муравьи

Широко распространились в садах. Довольно мелкие (3-5 мм) и имеют черный окрас. Колонии насчитывают до 70 тысяч особей. Муравейники стоят под землей, наверху остается лишь небольшой холмик. Иногда разбивают жилища в трухлявых деревьях или под камнями. Считаются вредителями в саду, т.к. способствуют распространению тли и червецов. Питаются как медвяной падью и останками мертвых насекомых, так и живыми насекомыми. Укусы неопасны, но болезненны и могут вызвать аллергическую реакцию.

Несмотря на все многообразие видов, строение тела у них одинаковое. Тельце состоит из трех сегментов – головы, груди и брюшка. Есть усики и три пары ног, а у некоторых видов – жало и крылья. Всегда живут муравьиными семьями, образовывая гнезда. Жилище обустраивается возле деревьев, под камнями, в почве. В зависимости от вида численность муравьиного семейства может достигать нескольких миллионов особей.

Образ жизни

Благодаря своей огромной численности, муравьи влияют на окружающую флору и фауну. Они взрыхляют почву, насыщая ее кислородом, создают в муравейниках условия, благоприятные для развития микроорганизмов, насыщающих почву необходимыми питательными веществами. Продукты жизнедеятельности муравьев являются удобрением для почвы. Не зря возле муравейников бурно растет зелень. В лесу муравьи активно способствуют произрастанию еловых и лиственных деревьев.

Муравьи – большие труженики, способные переносить грузы массой в 20 раз превышающую массу тела, а также проходить большие расстояния. Кроме того, муравьи – насекомые социальные. В муравьиных семьях существует определенная иерархия, нарушение которой грозит гибелью всей колонии.

Особенности жизни в муравейнике

Муравейник состоит из ходов, камер, выходов. И вся колония живет в этом жилище. Форма конуса позволяет гнезду прогреваться со всех сторон, создавая необходимый микроклимат внутри. Как правило, муравейник делится на верхнюю часть, предназначенную для проживания в теплое время года, и нижнюю часть, куда муравьи уходят на зиму. Нижняя часть располагается под землей. Внутри есть масса камер с разным назначением: комната для матки, комната для яиц, отдельно комната для личинок, есть помещение для пищи, склад для мусора, комната для почивших сородичей, комнаты для тли, камеры для зимовки. Они соединены между собой ходами. Входы и выходы находятся под охраной, а на зиму тщательно закрываются.

Т.к. колония постоянно разрастается, то и жилище требует расширения. В случае разрушения муравейника муравьи немедленно начинают строительство нового гнезда и быстро переносят туда матку, пищу, яйца и личинок.

Внутри муравейника четкая иерархия, которая не нарушается. Главой колонии является матка. В зависимости от вида в семействе может быть одна матка, а может несколько. Единственная задача матки – производить новое потомство. Раз в неделю она откладывает яйца, которые рабочие особи разносят по камерам для яиц. Продолжительность жизни матки необычно долгая для насекомых – до 25 лет.

Небольшую часть семьи составляют самцы, чья задача – оплодотворение матки. После оплодотворения в течение пары недель они погибают.

Самая многочисленная каста в семействе – рабочие особи, состоит из самок, неспособных к оплодотворению.

Касты остаются неизменными, но молодым особям дают попробовать себя во всех сферах. Те, кто не проявил никаких талантов, попадают в строители. Они считаются низшим кастом.

Кроме перечисленных есть еще масса других кастов, выполняющих различные роли: солдаты, няньки, разведчики, охранники, добытчики еды, «пастухи» или доильщики тлей, транспортировщики, кладовщики и прочие.

Обязанности особей четко разделены между собой, но иногда им приходится доказывать свою принадлежность к определенному касту, тогда между муравьишками возникают потасовки. Более взрослые особи обучают молодых, передавая им свой опыт и показывая, как выполнять обязанности. Например, опытный добытчик проведет юнца по той тропе, которая еще недавно привела его самого к пище, демонстрируя, как добыть еду.

Интересные факты

Вот несколько фактов о муравьях, которые будут интересны, как для детей, так и для взрослых.

• Муравьи одни из самых древних видов на планете, они жили во времена динозавров.
• Если собрать всех представителей семейства, то их общая масса превысит массу людей на Земле.
• Самая крупная колония муравьев состоит из 1 миллиарда особей и занимает площадь 6 тысяч квадратных метров, находится в Европе.
• Некоторые виды муравьев являются «рабовладельцами», то есть они подчиняют себе более слабые виды сородичей и заставляют их работать на себя, как рабов.
• Укус муравьи-пули по болевым ощущениям сравним с попаданием пули, отсюда и название. Боль может не проходить много часов.
• Яд муравья-бульдога очень токсичен для человека и может даже вызвать смерть.

• На каждого человека на планете приходится около миллиона этих насекомых.
• Муравьи считаются самыми умными насекомыми. Из мозг состоит из 250 тысяч клеток.
• Эти маленькие труженики могут из собственных тел сооружать мосты для пересечения преграды.
• Муравьи – единственная группа, которые помимо млекопитающих могут перенимать информацию и знания, основываясь на опыте сородичей, а не на своем собственном.
• Из яиц вылупляются личинки как мужского, так и женского пола, кем они станут в дальнейшем, определяется питанием, поэтому насекомые сами контролируют количество самцов и самок, обеспечивая им разный рацион.